Сушка помогает сохранить урожай без консервантов и уменьшить объём продуктов в 4–8 раз. При правильной технологии, согласно исходному материалу, в них может сохраняться до 90% витаминов и минералов, а срок хранения составляет от 6 месяцев до 2 лет. Для заготовок подходят духовка, электросушилка и естественная сушка на солнце. ### Подготовка продуктов Отберите здоровые, неповреждённые плоды без признаков гнили. Для сушки рекомендуются продукты технической спелости, не перезревшие, с плотной мякотью и невысоким содержанием влаги. Тщательно промойте их, удалите плодоножки, косточки и семена. Кожицу яблок, груш и картофеля можно снять по желанию. Нарезайте продукты равномерно, чтобы они просушились одновременно: фрукты — кольцами или дольками толщиной 3–5 мм, корнеплоды — кружочками или соломкой 2–3 мм, грибы — пластинками 5–7 мм. Мелкие ягоды можно сушить целиком, крупные — разрезать пополам. Зелень оставляют веточками или крупно нарезают. Предварительная обработка необязательна, но может помочь сохранить цвет и вкус, а также ускорить сушку. Овощи бланшируют 2–3 минуты в кипятке, затем охлаждают в ледяной воде. Чтобы фрукты не темнели, их на 5–10 минут замачивают в растворе лимонной кислоты (1 ч. л. на 1 л воды) или аскорбиновой кислоты (1 г на 1 л). Ещё один вариант — оставить нарезанные продукты на воздухе на 1–2 часа, чтобы на поверхности образовалась защитная плёнка. ### Способы сушки **На солнце.** Разложите продукты тонким слоем на чистой хлопчатобумажной ткани или сетке и поставьте в солнечное место с хорошей циркуляцией воздуха. Периодически переворачивайте, а на ночь убирайте в помещение или защищайте от росы. Такой способ подходит для трав, некоторых ягод и грибов. Он не требует затрат энергии и помогает сохранить аромат, но зависит от погоды, занимает 3–7 дней и не исключает риска загрязнения. **В духовке.** Разместите нарезанные продукты в один слой на застеленном пергаментом противне. Установите температуру 40–60 °C и оставьте дверцу приоткрытой для движения воздуха. Сушка занимает 4–12 часов в зависимости от продукта; заготовки нужно периодически переворачивать. Если духовка не поддерживает низкую температуру, её можно включать на 10–15 минут, затем выключать на 5–10 минут. Метод доступен, но требует контроля и расходует много энергии. **В электросушилке.** Разложите продукты на поддонах одним слоем, не допуская соприкосновения, и выберите температуру по инструкции к прибору. Сушилка обеспечивает равномерный режим, но требует покупки оборудования и расходует электричество. ### Как проверить готовность Фрукты должны оставаться гибкими, но не ломкими; овощи — хрустеть при сгибании. При надавливании не должна выделяться влага. У готовых продуктов однородный цвет без тёмных пятен, при этом они сохраняют форму, но уменьшаются в размере. ### Хранение Перед упаковкой остудите заготовки до комнатной температуры. Затем для выравнивания влажности сложите их в большую ёмкость, накройте тканью и оставьте на 12–24 часа, периодически перемешивая. После этого проверьте, не осталось ли влажных участков. Для хранения подходят стеклянные или жестяные банки с плотными крышками и вакуумные пакеты. Травы и грибы можно держать в бумажных пакетах. Выберите тёмное сухое место с влажностью не выше 70% и температурой 5–20 °C, без резких перепадов. В качестве защиты от вредителей в ёмкости предлагают класть несколько лавровых листьев или веточку розмарина. Проверяйте запасы: при появлении насекомых или плесени продукты следует утилизировать. Сушёные фрукты можно использовать для перекуса, добавлять в чай или варить из них компоты. Сушёные морковь, лук, сельдерей и томаты подходят для овощных смесей: их можно добавить прямо в кипящую воду для супа или бульона.
