Арсений всегда придерживался строгого расписания. Его день начинался в 6:30: утренний душ, овсянка на воде с ложкой мёда, а затем ровно сорок минут на дорогу до офиса. Работая аналитиком в крупной IT-компании, он ценил упорядоченность в жизни.
Кофейный ритуал
Несмотря на ежедневно повторяющийся график, у Арсения был один маленький, но важный ритуал. Каждый день в 15:00 он покидал свой кабинет и направлялся в крошечную кофейню «Лавандовый эспрессо», расположенную прямо через дорогу. Кофе там не отличался особым вкусом, но для него важны были те минутки уединения в середине напряженного рабочего дня.
Хозяйка заведения, молодая женщина с собранными в небрежный пучок тёмными волосами, редко разговаривала с клиентами. Она просто принимала заказы и готовила напитки, не нарушая тишины.
Арсений неизменно заказывал американо без сахара, и каждый раз, когда они касались рук при передаче денег, он чувствовал тепло её ладоней.
Новый знакомый
Однажды в кофейне появился рыжий кот с белыми лапами и дерзким взглядом. Он уселся на подоконнике и стал методично вылизывать лапы.
«Ваш?» — поинтересовался Арсений. Оказалось, что нет — кот просто забрел в заведение. Хозяйка, впервые за три месяца, вступила в разговор, сказав, что он прибился к ней.
После этого момента кофе всегда готовилось с любыми новыми приправами: с кардамоном, каплей ванили и даже лёгким намёком на апельсиновую цедру. Арсений перестал заказывать фиксированное «американо» и просто ждал новую чашку.
Кот стал верным спутником Арсения, встречая его у входа и даже садясь на колени, будто обрёл новый дом.
Неожиданные повороты
Однажды, пришедший в кофейню позже обычного, Арсений обнаружил, что заведение закрыто для всех, но хозяйка приняла его. Она приготовила что-то с мёдом и имбирём, и это согрело его изнутри.
По мере общения они начали узнавать друг о друге больше: она назвалась Алисой, и их встреча стала регулярной.
Но, внезапно, кафе закрылось. Арсений, стоя под дождем, осознал, что даже не знает, как найти Алису.
Спустя неделю он столкнулся с рыжим котом у себя в подъезде. Кот начал вести его к маленькому кафе в парке, где снова увидел Алису. Она улыбнулась, и в их руках уже были чашки с новыми вкусами — их судьбы сделали неожиданный поворот.
